James & Karin - "När vintern är över"

I avdelningen "barnmusiken var bättre förr" ska vi i dess första installation avhandla paret James Hollingworth och Karin Liungman. De båda slog sina musikaliska påsar ihop 1970, och började skriva barnmusik tillsammans, bland annat under en lång resa till Marocko två år senare. Just denna resa hör man för övrigt spår av på "Barnlåtar", duons första album med just barnlåtar, som släpptes 1974. Samma år släppte de också en LP med musik för barnens föräldrar, med titeln "Medvind", där de istället för sina förnamn använde sina efternamn på omslaget (vilket ju faktiskt också är fallet med "Barnlåtar", även om de är mest kända som just James & Karin). Och även om "Medvind" innehåller låten "Morgon på Kungsholmen", som spelats av alla möjliga svenska artister, så är det ändå som barnmusikkompositörer som de skrivit in sig i den svenska musikhistorien, med otaliga hits som "Älgarna demonstrerar", "Harrys hare", "Hur ska jag göra för att komma över vägen?" och "Jag är en liten mört".

Två år efter succén med "Barnlåtar" släpptes den andra skivan med låtar för våra minsta, "Djurens brevlåda". Här hade man koncentrerat sig mer på korta och koncisa låtar (de flesta ligger mellan en och två minuter i längd), och lyckas således pressa in hela 27 låtar på den på vinyltiden ganska begränsade speltiden! Precis som i fallet med den första skivan märker man ganska tydligt vem som har skrivit vad, för där James oftast står för de mer poppiga hitsen, är Karin mer tillbakalutad och klurig i sina kompositioner. På "Barnlåtar" hörs detta främst i "Skaffa katt" och "Vaggvisa för ökenrävar", och på uppföljaren får vi en härlig Karin-dos i "Jag har aldrig sett en orm", "Kalle Blåmes", "Jag är ett långsamt djur" och, givetvis, "När vintern är över", som förmodligen är den bästa barnlåt som någonsin har spelats in, med en väldigt fin text och en smart och fin melodi. Vad mer kan man begära?

Nuförtiden brukar James & Karins barnskivor benämnas "barnprogg", vilket jag till viss del kan förstå, eftersom man inte sällan tog tillfället i akt att undervisa sina unga lyssnare om hur fel samhället är, om än med exempel från djurens värld istället för den mänskliga. Men samtidigt är det synd om en del anti-proggare ska avskräckas från att lyssna på dessa underbara låtar av den orsaken. För det kommer aldrig att göras bättre barnmusik än den här, och det är bara att tacka Sony för att de tagit sitt ansvar och givit ut de båda albumen på CD.

Efter att de båda gick skilda vägar fortsatte de med barnmusik, var och en på sitt håll. Karin spelade in skivan "Det är hårt att vara hund" 1980, och James gjorde samma år "Halvfemhuset", som också var ett program på SVT (båda dessa finns utgivna på CD, även om Karins nog lite knepig att hitta, tror jag). För några år sedan letade sig James fram till rampljuset igen, och började turnera med sina gamla barndängor runt om i Sverige, ofta tillsammans med en annan gammal barnmusikhjälte, Jojje Wadenius (som spelade in den fantastiska "Goda' goda'" 1969). 2006 spelade dessa två herrar, under det föga överraskande namnet James & Jojje, in albumet "Hajar du?", för vilken de vann en Grammis för bästa barnskiva året därpå.
I september 2009 återförenades James och Karin på en scen för första gången på flera decennier, och jag är fortfarande sur för att jag inte råkade se det förrän det var för sent.

James & Karin - "När vintern är över"